北京时间9月25日结束的美国职业棒球大联盟美联西区关键卡位战中，西雅图水手坐镇主场以3比1击败洛杉矶天使，22岁的明星外野手朱利奥·罗德里格斯在九局下半两出局的局面下轰出制胜本垒打，直接终结了长达数局的比分胶着，帮球队拿下了冲击季后赛道路上分量最重的一场胜利，也让全场4.2万名到场球迷见证了足以载入队史的经典时刻。
赛事背景：不容有失的外卡卡位节点
这场比赛开赛前，水手和身后的德州游骑兵仅有0.5个胜场的差距，两队正在为美联第二张外卡席位展开直接竞争，一旦输掉这场比赛，水手就会把晋级主动权拱手让给竞争对手，甚至有可能被身后的另外两支球队反超跌出外卡区。
对手天使虽然早已无缘本赛季季后赛，但近期打线和投手线的状态都处在赛季峰值，过去五场比赛拿下四场胜利，此前更是连续三场把对手的得分压制在2分以内，前八局比赛双方始终维持1比1的平局，水手整条打线面对天使的投手组合只敲出两支零散安打，甚至有六名打者被三振出局。
朱利奥罗德里格斯本垒打的完整发生过程
九局下半的进攻轮次开启时，水手已经连续两局没能踏上得分圈，前两名打者先后出局，一垒上的跑者刚靠保送上垒，全场球迷的呐喊声已经到了破音的程度，站在打击区的罗德里格斯此前两个打席都没能打出有效安打，不少解说都预判他会选择先把球打进场内推进跑者。
天使的终结者查韦斯先后投出两记偏离好球带的速球和滑球，都被罗德里格斯忍住没有出棒，第三球他尝试投出一颗内角卡特球抢好球点，却刚好落在罗德里格斯最擅长的攻击区间，后者直接挥棒把球扫向左侧外野的全垒打标杆方向，棒球越过观众席后排的防护网落在了场外的停车场里，裁判第一时间确认这是一支有效制胜本垒打。
数据层面刷新队史多项纪录
根据MLB官方赛后给出的技术统计，这支本垒打的击球初速达到118英里，实时比分飞行距离足足442英尺，是罗德里格斯本赛季轰出的最远的一支本垒打，也排在本赛季水手全队所有本垒打飞行距离的第二位。
算上这支本垒打，罗德里格斯本赛季的本垒打总数已经来到34支，同期盗垒数也突破36次，他成为MLB历史上第二位在22岁之前就完成单赛季30轰30盗成就的球员，上一位达成这一纪录的球员还要追溯到1998年的传奇球星阿方索·索里亚诺。除此之外这也是他本赛季轰出的第4支再见本垒打，这项数据排在全联盟所有球员的第一位。
直接改写球队季后赛竞争格局
拿下这场胜利之后，水手的胜场数来到83胜73负，直接把和身后游骑兵的胜场差拉开到1.5场，在常规赛仅剩最后六场的情况下，他们只需要再拿到两场胜利就能锁定美联外卡席位，不用去打风险极高的外卡附加赛。
过去两个赛季水手都在常规赛最后阶段连续输球，最终以不到一个胜场的差距无缘季后赛，不少球迷都把球队连续两年的遗憾出局归结为关键时刻缺少能一锤定音的核心球员，而本赛季罗德里格斯的多次关键发挥，直接把球队的关键时刻胜率提升了17个百分点，彻底补上了此前困扰球队多年的短板。
赛后水手主帅斯科特在采访中表示，24500网罗德里格斯的这支制胜本垒打，已经是他执教生涯见过的最有分量的一支关键安打，球队上下现在的士气已经处在赛季最高点，接下来的收官阶段他们会稳扎稳打，把罗德里格斯创造的优势转化为最终的季后赛门票。不少棒球媒体也预测，只要水手能顺利进入季后赛，拥有罗德里格斯这个大心脏核心的他们，完全有机会在美联分区系列赛中制造冷门。
